پیشرفت و بقای یک سازمان در دنیای کنونی که دنیای رقابتی و پر‌شتاب می باشد وابستگی زیادی به تصمیم مدیران آن سازمان دارد.
ارزش یک مدیر به تصمیماتی است که می‌‌گیرد. بنابر این دیگر نمی توان تنها بر اساس تجربه به این امر مهم پرداخت بلکه بهره‌گیری از اطلاعات و دانش مدیریتی از جمله وظایف خطیر یک مدیر محسوب می شود.
منشأ استفاده از پژوهش عملیاتی , عملیات نظامی جنگ جهانی دوم در سال 1941 بود , وقتی دانشمندان انگلیسی توانستند با بهره گیری از دانش متخصصان علوم مختلف در استفاده از رادار که تازه اختراع شده بود , در جنگ موفقیتهای چشمگیری بدست آورند.
با مشاهده نتایج این کار , از علوم مختلف در زمینه‌های دیگر از جمله حمله به زیر دریایی‌های آلمانی استفاده شد و با ادامه پیروزی‌هایی که نتیجه تصمیمات علمی بود , گروههای علمی دیگری تشکیل شدند. برای مثال , فون نیومن و همکارانش در زمینه نظریه بازی‌ها و جرج دانتزیک در زمینه ارائه روش کارا و موفق " سیمپلکس" مشغول به کار شدند.
پیشرفت‌های چشمگیری که در همان اوائل در زمینه توسعه فنون مربوطه صورت گرفت.
اختراع کامپیوتر.